Per
vivere l’uomo ha bisogno dell’ ossigeno contenuto nell’ aria che
respira, dei principi nutritivi contenuti nei cibi e nelle bevande.
Il
corpo umano è in grado di trasformare l’energia chimica contenuta negli
alimenti in energia termica, cioè calore, e in energia meccanica, cioè
il lavoro.
Quando
noi dormiamo, nell’ organismo vengono svolte funzioni di vitale
importanza, come il mantenimento della temperatura corporea, il lavoro
meccanico del muscolo cardiaco, dei muscoli respiratori, e via dicendo.
L’
insieme delle esigenze per il mantenimento della vita durante il riposo
costituisce il fabbisogno di “ base “ che varia da soggetto all’
altro.
Quindi
per metabolismo di base si intende la quantità di calore utilizzato da un
individuo a digiuno da 12 ore, a riposo fisico e mentale.
La
quantità di calore calcolata in queste condizioni è in funzione diretta
della superficie corporea e varia, con l’ età, il sesso, la razza, il
clima, le condizioni fisiologiche, le malattie esistenti.
Quindi
va detto che ognuno di noi ha un metabolismo di base e fabbisogno
energetico di base
Gli
alimenti però, non sono tutti uguali.
Ci
sono alimenti che danno molte Calorie e altri che ne danno poche.
Per
valore calorico degli alimenti si intende la quantità di calore che un
grammo di sostanza alimentare sviluppa quando brucia nella bomba
calorimetrica.
Un
alimento quando viene ingerito subisce notevoli trasformazioni.
Il
complesso meccanismo della digestione scinde le varie sostanze contenute
negli alimenti fino ad ottenere sostanze più semplici che sono: Proteine,
Lipidi, Glicidi. ( i quali ne parleremo più dettagliatamente più avanti)
Accanto
ad essi, che sviluppano calorie , si trovano fibre, vitamine, sali
minerali, acqua, che non sviluppano calore ma che son utilissimi per un
regolare svolgimento dei processi vitali.
I
principi nutritivi sono anche i principali costituenti del nostro corpo e
quindi debbono essere sempre ingeriti a opportune dosi per il mantenimento
di tutte le strutture dell’ organismo.
Il
corpo umano infatti, è formato di acqua, proteine, lipidi, glicidi, sali
minerali e vitamine.
