Il
Termoclino
Il mare è dotato di un fascino
irresistibile, difficile da decifrare con la pura razionalità umana.
La sua
grandiosità, per esempio, è immensa, sconfinata: le acque del globo occupano
quasi i 2/3 della superficie terrestre (circa 360 milioni di Kmq) lasciando ai
continenti emersi la restante quota di “consolazione” (circa 149 milioni di
Kmq). Il Mediterraneo che è il luogo principale dei nostri svaghi, è
abbastanza delimitato al cospetto di altri bacini ma comunque si “difende” a
modo poiché abbraccia una porzione di 2 milioni e mezzo di Kmq e in alcuni
punti raggiunge la profondità massima di 5000 metri.
Le leggi che dominano
queste enormi masse liquide il più delle volte ci sfuggono dalle mani come un
pugno di sabbia fine. Provate solo a immaginare quali fenomeni influenzino
costantemente gli abitanti delle vaste distese oceaniche; vengono in mente: la
luce solare, la temperatura, le maree, il moto ondoso, le correnti, la salinità,
i composti chimico minerali, le comunità biologiche vegetali ed animali, la
pressione, il tipo e la qualità dei fondali, eccetera, eccetera.
Ognuno di
questi fattori occupa un ruolo rilevante che intercede in varia misura con la
crescita e lo sviluppo della vita sott’acqua. Noi non conosciamo che una
porzione minuta del mare perché ci immergiamo a quote, tutto sommato, ridicole,
dove però è interessante notare che spesso la natura registra il massimo
gradiente energetico e quindi di fecondità. Va da se che è proprio nella
fascia che parte dalla battigia e si arresta poco più in giù che si
manifestano gli spettacoli più intriganti per gli occhi del pescatore.
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Addentrandoci con ampio respiro nel discorso, un po complicato dal punto di
vista puramente teorico, possiamo notare che come accade giornalmente sulla
terra ferma, anche in mare il ruolo vitale degli abitanti è occupato e legato
indissolubilmente alla sfera vegetale. Sintetizzando la materia organica, grazie
all’irradiazione solare e ai conseguenti processi di fotosintesi, i vegetali
(il fitoplancton o plancton vegetale, nello specifico marino) sono in grado di
trasformare il flusso vitalizzante luminoso e di fornire il pasto indispensabile
agli altri piccoli organismi dei successivi livelli della piramide alimentare (a
iniziare dal plancton animale).
Lo zooplancton è costituito a sua volta da
miliardi di copepodi, di esserini unicellulari, di stadi larvali, di micro
crostacei, di uova, di novellame, eccetera: essi risultano il cibo fondamentale
delle specie animali dotate di capacità di spostamento autonomo e cioè abili
nel muoversi mediante l’attività natatoria. I rappresentanti di questo mondo
sono principalmente i crostacei decapodi (gamberi, ecc.), i cefalopodi
(calamari, ecc.) e i vertebrati (pesci, mammiferi, cetacei). La caccia a un
piatto prelibato è il motivo esistenziale che traina e coinvolge tutti.
Dove è
più abbondante il fitoplancton ci sarà più zooplancton; dove si addensa lo
zooplancton sarà aperta la caccia a partire dagli organismi infinitesimali fino
alla presenza delle grandi balene. Gli spietati meccanismi e avvicendamenti
biologici si verificano seguendo un andamento perlopiù verticale e infatti
sprofondando negli abissi, dove le condizioni luminose e termiche cambiano
radicalmente, gli organismi viventi si rarefanno e la predazione sceglie strade
d’azione più silenti.
L’ecosistema marino è talmente complesso nella sue
interazioni che gli studiosi vi reperiscono continuamente materia di ricerca;
anche nel nostro piccolo ci accorgiamo che quando andiamo a pescare scopriamo
ogni volta un aspetto ambientale che interferisce, in positivo o in negativo,
con l’azione diretta di caccia.
Giorno dopo giorno la nostra enciclopedia
interna registra le nozioni pervenute e accumula un bagaglio che vorrebbe essere
poderoso: l’agognata esperienza.
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In
molte situazioni torniamo a casa felici o affranti proprio a causa di un
“quid” che si è messo di mezzo. Sarà una mareggiata che potrà intorbidire
l’acqua, la luna che misteriosamente allontana i pinnuti, la marea propizia,
una corrente da ponente che sembra creare il deserto sottocosta, una
perturbazione in avvicinamento che rende gli animali nervosi e irrequieti, un
vento malandrino che raffredda le acque, e mille altre considerazioni.
Questi
avvenimenti succedono durante il corso dei mesi, in tutti i periodi dell’anno
e a secondo delle località geografica comportano delle situazioni differenti a
cui bisogna far continuamente fronte. Alcuni fattori sono estremamente influenti
sulle dinamiche del mondo sottomarino e cambiano di continuo gli scenari che ci
vorrebbero, almeno per qualche istante, attori protagonisti. In questo breve
articolo cerchiamo di penetrare in un fenomeno che dall’inizio dell’estate
fa la sua comparsa nel Mediterraneo: il termoclino o, nel gergo colorito degli
sportivi che vanno in mare, il taglio di acqua fredda.
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Per svelare parte del
fenomeno è interessante osservare anticipatamente il campo delle correnti. Esse
sono fondamentali dal punto di vista biologico e coordinano molteplici ambiti:
apportano sostante nutritive al fitoplancton, trasportano acque ossigenate e
ricche verso il fondo e viceversa, influenzano la salinità, costituiscono il
mezzo di locomozione per tantissimi organismi. Le correnti si originano
principalmente da interazioni atmosferiche – oceaniche con un raggio
d’azione mondiale; sembra accertato che il riscaldamento e il raffreddamento
degli oceani, regolati dall’irraggiamento solare, dall’evaporazione
dell’acqua, dalla conduzione del calore del suolo terrestre, agiscano sulla
densità del sesto continente: ciò sancisce la nascita di imponenti scambi
convettivi di masse d’acqua e di conseguenza mette in movimento fiumi di
correnti impetuosi che s’intersecano misteriosamente attorno al globo. Per
l’effetto di differenti titoli di densità succede che l’acqua degli
“abissi” affiori in primavera, veicolata dalle correnti: essa risulta
ricchissima di sali minerali prelevati dalle sedimentazioni del fondo.
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Questo
fertilizzante naturale è un piatto appetitosissimo per il fitoplancton che è
la base alimentare per miliardi di animali. I ciclici avvicendamenti
termodinamici, poi, portano al riscaldamento diretto di acque entro i 20/22
metri di profondità, alle nostre latitudini. Tale tepore che sconvolge
delicatamente la remota stagione invernale – primaverile, rende ideale
l’habitat e da luogo a un’esplosione di pulsioni biologiche sia vegetali che
animali, innescando una cascata di eventi degni di attenzione. I pesciolini
microscopici si raggruppano dove l’acqua è più calda, il cibo più
abbondante, coinvolgendo nella piramide alimentare tutti gli altri abitanti: è
la legge insindacabile e affascinante della natura.
Consideriamo a priori che
nel Mediterraneo la temperatura marina si abbassa, normalmente, di 5 gradi circa
ogni 25 metri, fino ad una profondità
approssimativa di 45/50 metri. Il dato numerico è abbastanza costante e
omogeneo per tutto l’anno, a queste quote, e si aggira sui 15/13 gradi
centigradi.
Lo falda superficiale, sotto la
martellante azione del sole può raggiungere in alcuni bacini la temperatura di
28/29 gradi e anche più: viene così a determinarsi un differenziale calorico e
di densità assai marcato che quando si assesta a quote discretamente fonde non
altera gli equilibri stabilitisi, altrimenti comporterà notevole disagi alla
popolazione ittica e stravolgerà la giornata del pescatore subacqueo.
L’apneista
giunto alla fatidica quota che può trovarsi anomalamente e in casi eccezionali
già a pochi metri di profondità, avvertirà il netto decremento della
temperatura, possibile causa di brividi e tremori sotto la muta, e ravviserà un
“gradino” stranissimo, immerso in una torbidità velata. Il taglio freddo
che si presenterà dinanzi agli occhi sarà quasi netto e nel giro di pochi
decimetri si piomberà quasi in una cella frigo piuttosto buia. Come d’incanto
il brulichio della mangianza sarà scomparso e vi sembrerà che la vita, lì
sotto, si sia eclissata all’istante. Visivamente si prova la stessa sensazione
di quando si transita dinanzi ad un tratto di costa impreziosito dalla foce di
un torrente o da uno scarico di un fiumiciattolo d’acqua dolce.
La vista
appare offuscata a tratti da una miscellanea oleosa che non è altro che il
contatto tra acqua dolce e salata dotate di differente composizione, temperatura
e peso (densità). Il problema che sorge conseguentemente non è solamente il
freddo che può interferire al massimo con la durata dell’apnea o con il
benessere integrale dell’immersione ma lo stato d’animo e soprattutto
fisiologico che coinvolge le prede che si insidiano col fucile. A seconda della
profondità in cui stratificherà il termoclino reperiremo alcune specie oppure
non vedremo l’ombra di una sola pinna. Può capitare una settimana eccellente,
dove il taglio è molto fondo e le prede brulicano dappertutto o alzarvi una
mattina e trovarvi un termoclino a 13/14 metri e faticare come bestie per
procurarvi un solo pescetto per cena.
Alcuni pinnuti patiscono particolarmente
la delicata situazione ambientale del freddo, forse perché l’oggetto
principale dei loro appetiti insaziabili sono proprio le delicate castagnole o
le fragili acciughine. I pesciolini preferiscono sempre starsene al calduccio e
spiluccare il cibo copioso che viene servito in un clima perfetto; inoltre il
regime termico è di fondamentale valenza per una moltitudine di organismi
acquatici correlati alla dieta e ci sono alcuni di essi (gli stenotermi) che non
gradiscono affatto le variazioni di temperatura. Una situazione tipica, dove si
nota esaurientemente il contesto appena accennato, sono le secche e le cigliate
in mare aperto.
Quando compare il taglio malefico i luoghi meta di scorribande
culinarie per moltissimi predoni si trasformano repentinamente e assumono le
sembianze di tristi deserti. Alcuni predatori non amano variare esageratamente
le zone di caccia in senso verticale e se lo fanno non gradiscono grossi sbalzi
metrici. Incontrando lo strato freddo possiamo adottare un paio di accorgimenti
tattici. Poniamo il caso che il cappello di una rimonta sia situato a 14/15
metri di profondità e che il taglio si avverta sul gradino migliore per
l’aspetto posto un poco più giù, a 17/18 metri. La mangianza sarà raccolta
in pallonate giganti e come scottata dal termoclino sarà quasi tutta
concentrata intorno al cappello.
I dentici cacceranno nervosamente e
obbligatoriamente sopra il termoclino e difficilmente degneranno di un minimo
d’attenzione l’omino nero nascosto nella crepa della roccia poco più in
basso. Nel caso siate baciati dalla fortuna potrete vederli arrivare dall’alto
come occasionali scrutatori e l’impresa della cattura sarà alquanto
improbabile. Ipotizziamo, invece, che il taglio gelido stratifichi a
mezz’acqua, sopra al pinnacolo della secca; il sub non troverà nulla sulle
pietre del fondo e allora resterà appeso alla boetta, appena sopra il
termoclino, tramite un capillare di monofilo di nylon, e scruterà con occhio
vigile tutt’intorno.
Potrebbero arrivarvi a tiro gli animali che nuotano senza
doversi sentire a contatto del terreno, come i pelagici che sbucheranno
implacabili dal blu: palamite, lampughe, tonnetti, lecce, ricciole che
assaliranno con veemenza i branchi di Sgombridi o Clupeidi sospesi
nell’elemento liquido come nuvolette d’argento. Bisognerà controllare le
emozioni glacialmente per non incorrere in errori di mira e sovra stime di
distanza quando si premerà il grilletto su qualche bersaglio da batticuore.
Immergendosi lungo i promontori rocciosi che precipitano con entusiasmanti
franate verso l’ignoto avremo l’opportunità di agire lungo la dorsale a
seconda della localizzazione del taglio freddo. Se questi sarà localizzato
sopra i 15 metri osserveremo pochi pesci molto tesi, irrequieti e molti saranno
infilati nelle tane più profonde.
Con un termoclino localizzato a 18/ 19 metri,
quasi in uno stato di normalità, potremo catturare i pinnuti che girovagheranno
appena sopra. Alla fine dell’estate l’amato/odiato termoclino scomparirà
con la complicità di forti venti secchi e freddi, come la tramontana e il
maestrale, tra i flutti di qualche mareggiata che provvederà a rimescolare lo
straordinario e imperscrutabile calderone.
Emanuele Zara & Lucia Notarangelo.